Din varukorg är tom
Det har varit en del av reklam i över 100 år och visats på produkter som sträcker sig från spannmål till bilförsäkringar. Han rekryterade amerikaner för militärtjänst och uppmuntrade oss att stödja krigsinsatsen.
Hans namn nämns i populära sånger. Han förekommer regelbundet i politiska karikatyrer publicerade i tidningar över hela landet. Han hänger till och med i korridorerna på detta museum.
En rekvisita som föreställer Uncle Sam visar vägen genom en av våra personalkorridorer, ett landmärke för nyanställda och praktikanter
Bilden av Uncle Sam som personifieringen av vår nation och vår regering är utbredd och omedelbart igenkännbar. Men har du någonsin undrat var det kom ifrån ? Var det rent inbillat eller baserat på en verklig historisk figur ?
Karaktären Uncle Sam har en lång historia. Användningen av allegoriska figurer för att representera plats går tillbaka till klassisk romartid, och renässansen återinförde dem i västerländsk konst och kultur redan på 1600-talet.
I början av USA representerade en kvinnlig figur vid namn Columbia (namnet härrör från Christopher Columbus ) nationen; den behöll sin plats som en ofta använd symbol för vårt land under hela det tidiga 1900-talet.
Uncle Sam har funnits nästan lika länge och dyker upp ibland med Columbia också. Det finns flera teorier om dess ursprung, men den mest citerade historien går tillbaka till en man från Troy, New York .
Sam Wilson levererade fatförpackat kött till soldater under kriget 1812. Wilson var en omtyckt och betrodd man i Troja, och invånarna i området kallade honom " onkel Sam ".
När stadsborna såg dessa tunnor med kött märkta " US " antog de att bokstäverna stod för " uncle Sam ", och soldaterna antog samma sätt att tänka.
I verkligheten hade Wilson märkt faten "USA" för "USA", och så slogs de två idéerna samman - Uncle Sam blev en symbol för Amerikas förenta stater .
(Denna historia är också den om den officiella singelkongressen som antog en resolution 1961 som antog detta konto som dess officiella historia).
Uncle Sam började dyka upp i bilder och litteratur kort efter kriget 1812. Han populariserades i slutet av 1800-talet i politiska serier av en av landets mest kända serietecknare, Thomas Nast .
Men Uncle Sams rekryteringsaffisch från 1917 som ber dig att gå med i armén är kanske den mest bestående representationen av nationalkaraktären.
Museets Försvarsmaktens historiska avdelning har originalteckningen som används för att producera dessa affischer. James Montgomery Flagg skapade dussintals affischer för USA under första och andra världskriget.
Flagg var en illustratör och konstnär och skapade ursprungligen denna speciella teckning av Uncle Sam för omslaget till en veckotidning. Titeln på affischen var " What Are You Doing for Preparedness? ", men för rekryteringsaffischen var bildtexten " I Want You for US Army ."
Bilden och bildtexten är själva baserade på en tidigare rekryteringsaffisch av Lord Kitchener , den brittiske utrikesministern för krig, i Storbritannien, i en mycket liknande pose.
Kitchener var en populär man i Storbritannien och ett självklart val för att uppmuntra allmänheten att stödja sitt land i kriget. Flagg antog poseringen och språket för den brittiska affischen, men förvandlade den till något mer bestående genom att använda en allegorisk snarare än historisk figur.
Visst var bilden kraftfull: Uncle Sams slående drag, uttrycksfulla ögonbryn, pekfinger och direkta tilltal till betraktaren gjorde teckningen till en amerikansk ikon .
Regeringen tryckte fyra miljoner affischer 1917 och 1918 och bilden användes igen under andra världskriget. Affischen har många implikationer: kombinationen av posen och bildtexten lämpar sig för variationer; det är en sorts tidig version av ett internetmeme. Dessa nya imitativa bilder hämtar sin styrka från vår förtrogenhet med originalaffischen.
Kommentarer godkänns före publicering.
