Din varukorg är tom
Mellan Louisiana-köpet 1803 och inbördeskriget 1861, anses California Gold Rush av många historiker vara den viktigaste händelsen under första hälften av 1800-talet .
Upptäckten av guld vid Sutter's Mill den 24 januari 1848 utlöste den största migrationen i USA:s historia och lockade människor från ett dussin länder att bilda ett multietniskt samhälle i USAs periferi.
Löftet om rikedom förändrade för alltid förväntningarna hos de hundratusentals människor som översvämmade Kalifornien 1849 och för det decennium som följde. Guld stärkte också den amerikanska ekonomin och underblåste vilda drömmar som att bygga en järnvägslinje över hela landet.
När USA och Mexiko gick i krig 1846 var Kalifornien under kontroll av den mexikanska regeringen.
Kaliforniens befolkning bestod av cirka 6 500 kalifornier (människor av spansk eller mexikansk härkomst), 700 utlänningar (främst amerikaner) och 150 000 indianer, vars antal hade minskat med hälften sedan spanjorernas ankomst 1769. Kaliforniens befolkning bodde på stora rancher. som hade beviljats av den mexikanska regeringen.
Efter två års strider gick USA som segrare. Den 2 februari 1848 fördraget i Guadeloupe Hidalgo , vilket officiellt avslutade kriget och överförde kontrollen över Kalifornien till USA. Ingendera sidan visste att guld nyligen hade upptäckts i sågverket som den schweiziske immigranten John Sutter byggde nära Coloma .
När nyheten om guldets existens nådde San Francisco möttes den av misstro. Entreprenören Sam Brannan gick sedan genom staden och viftade med en flaska av ädelmetall som bevis. I mitten av juni var butikerna tomma.
Majoriteten av San Franciscos manliga befolkning hade gått till gruvorna. Resten av Kalifornien följde snart efter. Den sommaren grävde män som Antonio Franco Coronel från Los Angeles efter guld tillsammans med andra kalifornier, indianer och några angloamerikaner redan i Kalifornien.
Militärguvernören, överste Richard B. Mason , som besökte guldfälten, skrev en rapport som innehåller häpnadsväckande fakta: två Weber Creek- skördade 17 000 dollar i guld på sju dagar; sex gruvarbetare med 50 indianer tog ut 273 pund guld; försäljningen i Sam Brannans varubutik nära gruvorna uppgick till 36 000 USD i maj, juni och början av juli. Mason skickade sin rapport och en låda med guld till Washington, en resa som varade i flera månader.
Ryktet om guld nådde sedan de mest tillgängliga platserna på den kaliforniska kusten med båt. Tusentals människor från Sandwichöarna (Hawaii), Oregon, Mexiko, Chile, Peru och Kina begav sig till Kalifornien sommaren och hösten 1848, innan amerikanerna från östkusten inte hade någon aning om vad som skulle komma. Européerna kommer inte att vara långa efter att följa.
På östkusten publicerade tidningar de första rapporterna om guldfyndigheten i midsommar 1848. Skeptiska redaktörer tonade ner tanken, trots brev från Kalifornien som det i 14:e numret av Philadelphia North American som sa: "Dina bäckar har minnows och våra är belagda med guld ."
Det var inte förrän president James K. Polk tillkännagav överste Masons rapport i sitt tillståndstal den 5 december 1848 som amerikaner blev troende.
Plötsligt lånade tusentals amerikaner (mest män) pengar, belånade bostäder eller spenderade hela sina besparingar för att dra nytta av en möjlighet de aldrig drömt om.
I ett samhälle alltmer baserat på lönearbete visade sig tanken att en person kunde förändra sitt öde genom att plocka upp guld från marken oemotståndlig. Några amerikanska kvinnor, inklusive Luzena Wilson , åkte till Kalifornien, men de flesta stannade hemma. De kvarlämnade kvinnorna tog på sig ansvar som de aldrig förutsåg, som att ta hand om familjer ensam, driva företag och sköta gårdar.
År 1849 hade Kaliforniens icke-infödda befolkning nått nästan 100 000 människor. Nästan två tredjedelar var amerikaner. När invandrarna anlände till Kalifornien fick de veta att gruvdrift var den svåraste typen av arbete.
De flyttade sten, grävde jord och vadade frusna bäckar. De tappade naglarna, blev sjuka och led av undernäring. Många dog av sjukdom eller olyckor. Hiram Pierce , en gruvarbetare från Troy, New York, organiserade begravningen av en ung man i Maine som dog av kallbrand efter att ha vårdslöst skjutit sig själv i benet.
Trots det hårda arbetet drar löftet om guld fler och fler gruvarbetare västerut varje år. Städer med namn som Hangtown , Sucker Flat och Murderers Bar växte fram i alla lovande springor i Sierras.
Inom några år växte den lilla hamnen i San Francisco till en bullrig gränsmetropol med en livlig ekonomi, och Kalifornien utsågs till den 31:a staten .
En häpnadsväckande mängd guld utvanns från marken: 10 miljoner dollar 1849, 41 miljoner (971 miljoner 2005 dollar) 1850, 75 miljoner 1851 och 81 miljoner 1852. Därefter minskade uttaget gradvis fram till 1857, då den stabiliserades på cirka 45 miljoner dollar per år. De lyckliga förbättrade sin situation, men gruvdrift krävde mest tur. Och alla hade inte tur.
En del av svårigheten för den enskilde gruvarbetaren var konkurrensen. När gruvområdet blev mer och mer trångt blev det mindre guld att transportera.
Anglo-amerikanska gruvarbetare blev allt mer territoriella över land som de ansåg sitt och tvingade andra nationaliteter ut ur gruvorna genom våldsam taktik. När det gäller de infödda i Kalifornien, dog hundra och tjugo tusen indianer av sjukdomar, svält och mord under Guldrushen.
När ytguldet försvann blev gruvarbetarnas drömmar om att dra nytta av guldrushen mer och mer svårfångade.
Många män gick till jobbet för de stora gruvbolagen som investerade i teknik och utrustning för att nå guldet som låg under ytan. Vid mitten av 1850-talet hade guldbrytningen blivit mindre av ett individuellt företag och mer av lönearbete.
Stora gruvbolag har haft stora framgångar med att bryta guld. Med hjälp av en teknik som kallas hydraulisk gruvdrift , utvann de 170 miljoner dollar i guld mellan 1860 och 1880.
Därmed ödelade de landskapet och kvävde floder med sediment. Dessa sediment fördes nedströms och översvämmade jordbruksmark och förstörde skördar.
Ett domstolsbeslut avslutade hydraulisk gruvdrift 1884, och jordbruket tog över som huvudkraften bakom Kaliforniens ekonomi .
Kommentarer godkänns före publicering.
