Din varukorg är tom
För de flesta av oss är svaret på denna fråga enkelt: Christopher Columbus . Det är vad vi fick lära oss i skolan och det är därför vi firar Columbus Day i Amerika (måndag 12 oktober). Det är dock långt ifrån självklart.
Det finns andra teorier om vem som kom dit först - några väl undersökta, andra mycket darrigare i sin lärdom. Författaren Russell Freedom utforskar de olika utmanarna till titeln "först" i sin nya bok, Who Was First? Upptäcka Amerika . Han delar sina tankar med NPR.
När du började läsa det här, var du som resten av oss? Trodde du att Christopher Columbus upptäckte Amerika och det var det, slutet på historien?
Vi var vagt medvetna om vikingarna. Men det som faktiskt väckte mitt intresse var en bok som heter 1421: The Year China Discovered America . Den här boken har motbevisats i stor utsträckning, men det som är tydligt är att det har funnits successiva vågor av invandring till västra halvklotet utifrån. Var de kom ifrån, när de kom och hur de kom hit – allt detta är fortfarande spekulativt.
Berätta om de irländska munkarna som tros ha föregått till och med vikingarna.
Detta faller in i legendens rike. Men det är möjligt att de korsade Nordsjön, till det som nu är Newfoundland, före vikingarna. Ingen vet säkert.
Det är väl etablerat. Newfoundlands norra spets . Det råder ingen tvekan om det. Det var definitivt fastställt att vikingarna hade varit där i cirka 10 år - närmare bestämt Leif Erikson och hans utökade familj.
Ja, resterna av deras hem, deras etablering. Det gjordes en arkeologisk utgrävning som varade i sex-sju år, sedan byggde de om lägret cirka 100 meter bort.
Det var fullt av underbara resurser: trä och vindruvor. Att komma från Grönland, som han, som varken hade ved eller druvor för att göra vin, var två ovärderliga upptäckter. Det är därför vikingarna kallade det " Vinland " eller vinlandet .
Indianerna ville inte att de skulle stanna. Det första mötet inträffade när vikingarna mötte tio indianer som sov under sina välta kanoter - och vikingarna dödade dem. Detta ledde inte till en särskilt god ömsesidig relation.
Det gjordes några försök till handel, men vikingarna kände sig hotade och i undertal, och indianerna ogillades över deras närvaro. Vikingarna återvände till Nordamerika, men bara för att handla. De bosatte sig aldrig.
Det finns trovärdiga bevis för att en kinesisk flotta seglade så långt som till Afrikas kust, i det som nu är Kenya. Det var den största sjöfartsflottan i världen, under befäl av Zheng He, en av kejsarens favoriter.
Det är inte säkert om flottan rundade Afrikas horn och sedan korsade Atlanten. Denna teori har brett avvisats av experter på området. Det finns inga riktiga bevis. Författaren använder en påse med bevis, varav en del är suggestiva och en del är löjliga.
Han öppnade Amerika för Europa ( SE His Different Travels ), vilket var tidens expansionistiska kraft. Det var han som tillät dem att erövra västra halvklotet – och föra med sig de sjukdomar som tydligen utplånade 90 % av befolkningen.
Han var inte den första (och det var inte vikingarna heller) – det är en väldigt eurocentrisk syn. Det fanns redan miljontals människor här, så deras förfäder måste ha varit de första.
Kommentarer godkänns före publicering.
