Din varukorg är tom
George Washington, en av Förenta staternas grundare , ledde den kontinentala armén till seger i det revolutionära kriget och tjänade som USA:s första president .
George Washington var en plantageägare i Virginia som tjänstgjorde som general och överbefälhavare för kolonialarméerna under det amerikanska frihetskriget, och blev senare USA:s första president, som tjänstgjorde från 1789 till 1797.
Washington föddes den 22 februari 1732 i Westmoreland County, Virginia. Han var den äldsta av Augustine och Marys sex barn, som alla överlevde till vuxen ålder.
Familjen bodde i Pope's Creek, Westmoreland County, Virginia. De var måttligt välmående medlemmar av Virginias " medelklass " .
Hans familjs närvaro i Nordamerika går tillbaka till hans farfarsfar, John Washington, som emigrerade till Virginia från England. Familjen utmärkte sig i England och fick landområden av Henrik VIII.
Men mycket av familjens rikedom i England gick förlorad under den puritanska regeringen av Oliver Cromwell. 1657 emigrerade Washingtons farfar, Lawrence Washington, till Virginia.
Lite information finns tillgänglig om familjen i Nordamerika fram till födelsen av Washingtons far, Augustine, 1694.
Augustine Washington var en ambitiös man som förvärvade mark och slavar, byggde kvarnar och odlade tobak. En tid var han intresserad av att öppna järngruvor. Han gifte sig med sin första fru, Jane Butler, och de fick tre barn. Jane dog 1729 och Augustine gifte sig med Mary Ball 1731.
År 1735 flyttade Augustine familjen upp på Potomac till ett annat familjehem i Washington, Little Hunting Creek Plantation – senare omdöpt till Mount Vernon.
De flyttade igen 1738 till Ferry Farm vid Rappahannock River, mitt emot Fredericksburg, Virginia, där Washington tillbringade mycket av sin ungdom.
Lite är känt om Washingtons barndom, som gav upphov till många fabler som biografer senare tillverkade för att fylla tomrummet.
Bland dessa är historien om Washington som kastade en silverdollar över Potomac och efter att ha huggit ner sin fars körsbärsträd öppet erkände brottet.
Det är känt att Washington från 7 till 15 års ålder undervisades i hemmet och studerade med den lokala kyrkoherden och senare med en skolmästare i praktisk matematik, geografi, latin och engelska klassiker.
Men mycket av den kunskap han skulle använda resten av sitt liv kom från hans relationer med skogshuggarna och plantageförmannen. I sina tidiga tonåringar hade han behärskat tobaksodling, djurhållning och lantmäteri .
Washingtons far dog när han var 11 år , och han blev avdelningen för sin halvbror, Lawrence, som gav honom en bra utbildning. Lawrence hade ärvt familjeplantagen vid Little Hunting Creek och gift sig med Anne Fairfax, dotter till överste William Fairfax, patriark i den rika Fairfax-familjen.
Under hans ledning utbildades Washington i de finare aspekterna av kolonial kultur.
1748, när han var 16, reste Washington med en grupp lantmätare för att sätta ut mark i Virginias västra territorium. Följande år, med hjälp av Lord Fairfax, utsågs Washington till officiell lantmätare i Culpeper County.
Under två år var han mycket upptagen med att undersöka länderna i Culpeper, Frederick och Augusta län. Denna erfarenhet gör honom påhittig och hårdnar hans kropp och sinne.
Det väckte också hans intresse för västerländska markinnehav, ett intresse som fortsatte under hela hans liv med spekulativa markköp och tron att nationens framtid låg i västerlandets bosättning.
I juli 1752 dog Washingtons bror Lawrence av tuberkulos , vilket gjorde honom till en tydlig arvinge till Washingtons länder.
Lawrence enda barn, Sarah, dog två månader senare och Washington blev härskare över en av Virginias viktigaste egendomar, Mount Vernon. Han var 20 år gammal.
Under hela hans liv skulle jordbruk vara ett av de mest hedervärda yrkena och han skulle vara mycket stolt över Mount Vernon. Washington kommer gradvis att utöka sin mark där till cirka 3 000 hektar.
I början av 1750-talet var Frankrike och Storbritannien i fred. Den franska armén hade dock börjat ockupera mycket av Ohiodalen och skyddade kungens landintressen, särskilt franska pälsfångare och nybyggare. Men gränserna för denna region var vaga och föremål för konflikter mellan de två länderna.
Washington visade de första tecknen på naturligt ledarskap, och strax efter Lawrences död utnämnde Virginias löjtnantguvernör Robert Dinwiddie Washingtons adjutant med graden av major i Virginia-milisen.
Den 31 oktober 1753 skickade Dinwiddie Washington till Fort LeBoeuf, i nuvarande Waterford, Pennsylvania, för att varna fransmännen att dra sig tillbaka från länder som Storbritannien anspråk på. Fransmännen vägrade artigt och Washington skyndade tillbaka till Williamsburg, Virginias koloniala huvudstad.
Dinwiddie skickade tillbaka Washington med trupper och de etablerade en post vid Great Meadows. Washingtons lilla styrka attackerade en fransk post vid Fort Duquesne, dödade befälhavaren Coulon de Jumonville och nio andra och tog resten till fånga. Kriget mellan fransmännen och amerikanerna hade börjat.
Fransmännen gick till motanfall och drev Washington och hans män tillbaka till sin post vid Great Meadows (senare kallad "Fort Necessity") Efter en heldags belägring kapitulerade Washington och släpptes snart och återvände till Williamsburg och lovade att inte bygga ytterligare ett fort på Ohiofloden.
Även om han var lite generad över att ha blivit tillfångatagen, var han tacksam över att få tacka House of Burgess och att se hans namn nämnas i Londons tidningar.
Washington fick hedersgraden överste och anslöt sig till den brittiske generalen Edward Braddocks armé i Virginia 1755. Britterna hade utarbetat en tredelad anfallsplan mot franska styrkor som attackerade Fort Duquesne, Fort Niagara och Crown Point.
Under detta möte överföll fransmännen och deras indiska allierade Braddock, som blev dödligt sårad. Washington klarade sig från skada med fyra skotthål i pälsen och två hästar drogs under honom.
Även om han kämpade tappert, kunde han inte göra mycket för att vända rutten och återföra den besegrade armén i säkerhet.
I augusti 1755 utsågs Washington till befälhavare för alla Virginia-trupper vid 23 års ålder. Han skickades till gränsen för att patrullera och skydda nästan 400 miles av gränsen med omkring 700 odisciplinerade kolonialtrupper och en kolonial lagstiftande församling i Virginia som var ovillig att stödja honom.
Det var ett frustrerande uppdrag. Hans hälsa försämrades under de sista månaderna av 1757 och han skickades hem med dysenteri.
År 1758 återvände Washington till tjänst i en annan expedition för att fånga Fort Duquesne. En vänlig brandincident inträffade som dödade 14 och skadade 26 av Washingtons män.
Emellertid lyckades britterna uppnå en betydande seger, fånga Fort Duquesne och ta kontroll över Ohio-dalen.
Washington drog sig tillbaka från sitt Virginia regemente i december 1758. Hans erfarenhet under kriget var allmänt frustrerande , med viktiga beslut som fattades långsamt, svagt stöd från den koloniala lagstiftaren och dåligt utbildade rekryter.
Washington ansökte om en kommission i den brittiska armén, men hans ansökan avslogs. 1758 sa han upp sin kommission och återvände till Mount Vernon, desillusionerad. Samma år gick han in i politiken och valdes in i huset från Burgess, Virginia.
En månad efter att ha lämnat armén gifte sig Washington med Martha Dandridge Custis, en änka, som bara var några månader äldre än honom. Martha kom med en betydande förmögenhet till äktenskapet: en egendom på 7 250 hektar, varav Washington personligen förvärvade 2 450 hektar.
Genom detta och landet som beviljats honom för hans militärtjänst, blev Washington en av de rikaste markägarna i Virginia.
Äktenskapet gav också Marthas två små barn, John (Jacky) och Martha (Patsy) , i åldern sex respektive fyra.
Washington skänker dem båda med stor tillgivenhet och är hjärtbruten när Patsy dör strax före revolutionen . Jacky dog under revolutionen och Washington adopterade två av hans barn.
Under hans pensionering från Virginia-milisen fram till starten av revolutionen ägnade Washington sig åt underhållet och utvecklingen av sina landområden, hjälpte till med växtföljd, skötte boskap och höll de senaste vetenskapliga framstegen.
På 1790-talet höll Washington mer än 300 slavar på Mount Vernon. Det sades att han inte gillade slaveriet, men han accepterade att det var lagligt.
Washington, i sitt testamente, tillkännagav sitt missnöje med slaveriet , eftersom han beordrade att alla hans slavar skulle befrias vid döden av hans fru Martha.
(Denna generositetshandling gällde dock mindre än hälften av slavarna vid Mount Vernon: Slavarna som tillhörde Custis-familjen gavs till Marthas barnbarn efter hennes död).
Washington älskade livet för den landfasta herren, som ägnade sig åt ridning, rävjakt, fiske och festfavoriter. Han arbetade sex dagar i veckan och tog ofta av sig rocken och utförde manuellt arbete med sina arbetare.
Han var en nyskapande och ansvarsfull markägare, som skötte boskap och hästar och skötte sina fruktträdgårdar.
Mycket har gjorts av det faktum att Washington använde löständer eller proteser under större delen av sitt vuxna liv. Faktum är att Washingtons korrespondens med vänner och familj hänvisar ofta till ömma tänder, inflammerat tandkött och olika tandproblem.
Washington fick en tand utdragen när han var bara 24, och vid tiden för hans invigning 1789 hade han bara en naturlig tand kvar. Men hans falska tänder var inte gjorda av trä , som vissa legender antyder.
Washingtons löständer gjordes av mänskliga tänder – inklusive slavtänder och hans egna dragna tänder – elfenben, djurtänder och en mängd metaller.
Washingtons tandproblem, enligt vissa historiker, påverkade sannolikt formen på hans ansikte och kan ha bidragit till hans tysta, dystra uppträdande: Under den konstitutionella konventet, riktade Washington bara en gång till de församlade dignitärerna.
Även om den brittiska proklamationslagen från 1763 – som förbjöd kolonisering bortom Alleghanies – gjorde Washington upprörd och han motsatte sig stämpellagen från 1765, spelade han inte en ledande roll i det växande koloniala motståndet mot britterna förrän den allmänna protesten mot Townshend Acts 1767.
Hans brev från denna period indikerar att han var totalt emot koloniernas självständighetsförklaring . Men 1767 var han inte emot att göra motstånd mot vad han trodde var grundläggande kränkningar av kronan av engelska rättigheter.
År 1769 införde Washington en resolution i Burgess House som bad Virginia att bojkotta brittiska varor tills lagarna upphävdes.
Efter antagandet av tvångslagarna 1774, presiderade Washington över ett möte där Fairfax-besluten antogs, och krävde att den kontinentala kongressen skulle sammankallas och att väpnat motstånd skulle användas som en sista utväg. Han valdes till delegat till den första kontinentala kongressen i mars 1775.
Efter striderna vid Lexington och Concord i april 1775 eskalerade den politiska konflikten mellan Storbritannien och dess nordamerikanska kolonier till väpnad konflikt.
I maj gick Washington till den andra kontinentala kongressen i Philadelphia, klädd i en militäruniform, vilket visade att han var beredskap för krig.
Den 15 juni utnämndes han till generalmajor och överbefälhavare för kolonialstyrkorna mot Storbritannien. Som vanligt söker han inte posten som befäl, men han möter ingen allvarlig konkurrens.
Washington var det bästa valet av flera skäl: han hade prestige, militär erfarenhet och karisma som behövdes för jobbet, och han hade varit rådgivare till kongressen i månader.
En annan faktor var politisk: revolutionen hade börjat i New England, och vid den tiden var dessa de enda kolonierna som direkt kände tyngden av brittiskt tyranni. Virginia var Storbritanniens största koloni, och New England behövde stöd från de södra kolonierna.
Utöver politiska överväganden och personlighetskraft var Washington inte nödvändigtvis kvalificerad att föra krig mot den mäktigaste nationen i världen.
Washingtons träning och erfarenhet var främst i gränskrigföring som involverade ett litet antal soldater. Han var inte tränad i stil med öppen fältstrid som utövades av de brittiska generalerna i befälet.
Han hade inte heller någon praktisk erfarenhet av att manövrera stora infanteriformationer, befalla kavalleri eller artilleri eller upprätthålla flödet av förnödenheter för tusentals män i fältet. Men han var modig, beslutsam och intelligent nog att ligga steget före fienden.
Washington och hans lilla armé smakade seger i början av mars 1776 när de placerade artilleri ovanför Boston på Dorchester Heights, vilket tvingade britterna att dra sig tillbaka.
Washington flyttade sedan sina trupper till New York. Men i juni anlände en ny brittisk befälhavare, Sir William Howe, till kolonierna med den största expeditionsstyrka som Storbritannien någonsin hade ställt upp hittills.
I augusti 1776 inledde den brittiska armén en attack och erövrade snabbt New York City i krigets största strid. Washingtons armé styrdes och drabbades av kapitulationen av 2 800 man.
Han beordrade resterna av sin armé att dra sig tillbaka till Pennsylvania, över Delawarefloden. Övertygad om att kriget skulle vara över om några månader övervintrade General Howe sina trupper vid Trenton och Princeton, vilket lämnade Washington fritt att anfalla när och var han än valde.
På julnatten 1776 återvände Washington och hans män över Delaware och attackerade intet ont anande hessiska legosoldater i Trenton, vilket tvingade dem att kapitulera.
Några dagar senare, när de flydde en styrka som hade skickats för att förstöra hans armé, attackerade Washington britterna igen, denna gång vid Princeton, vilket orsakade en förödmjukande förlust.
General Howes strategi var att erövra koloniala städer och stoppa uppror i stora ekonomiska och politiska centra. Han gav aldrig upp tanken att när amerikanerna berövades sina stora städer, skulle upproret dö.
Sommaren 1777 inledde han en offensiv mot Philadelphia. Washington åtog sig sin armé att försvara staden men besegrades i slaget vid Brandywine. Philadelphia föll två veckor senare.
På sensommaren 1777 skickade den brittiska armén en stor styrka, under befäl av John Burgoyne, söderut från Quebec till Saratoga, New York, för att dela upproret mellan New England och de sydliga kolonierna.
Men strategin slog tillbaka, eftersom Burgoyne blev fångad av de amerikanska arméerna ledda av Horatio Gates och Benedict Arnold i slaget vid Saratoga.
Utan stöd från Howe, som inte kunde nå honom i tid, tvingades Burgoyne överlämna hela sin armé på 6 200 man. Denna seger utgjorde en stor vändpunkt i kriget eftersom den uppmuntrade Frankrike att öppet alliera sig med den amerikanska frågan om självständighet.
Genom det hela upptäckte Washington en viktig lärdom: krigets politiska karaktär var lika viktig som den militära naturen. Washington började förstå att militära segrar var lika viktiga som att upprätthålla motstånd.
Amerikanerna började tro att de kunde uppnå sitt mål om självständighet utan att besegra den brittiska armén. Under tiden höll den brittiske generalen Howe fast vid strategin att erövra koloniala städer i hopp om att stoppa upproret.
Howe insåg inte att att erövra städer som Philadelphia och New York inte skulle förstöra kolonialmakten. Kongressen skulle packa ihop och träffas någon annanstans.
Den mörkaste tiden för Washington och den kontinentala armén var vintern 1777 i Valley Forge, Pennsylvania. Den 11 000 man starka styrkan gick in i vinterkvarteren och led under de kommande sex månaderna tusentals dödsfall, mestadels av sjukdomar.
Men armén kom ur vintern fortfarande intakt och i relativt gott skick.
När de insåg att deras strategi att erövra koloniala städer hade misslyckats, ersatte det brittiska kommandot general Howe med Sir Henry Clinton.
Den brittiska armén evakuerade Philadelphia för att återvända till New York. Washington och hans män gav flera snabba slag mot den rörliga armén och attackerade den brittiska flanken nära Monmouth Courthouse. Även om det var ett taktiskt dödläge, visade mötet att Washingtons armé var kapabel att utkämpa en öppen fältstrid.
Under resten av kriget var Washington nöjd med att hålla britterna begränsade till New York, även om han aldrig helt övergav tanken på att återta staden. Alliansen med Frankrike hade fört med sig en stor fransk armé och flotta.
Washington och hans franska motsvarigheter beslutade att lämna Clinton ifred och attackera den brittiske generalen Charles Cornwallis i Yorktown, Virginia. Inför de kombinerade franska och koloniala arméerna och den franska flottan med 29 krigsfartyg i hälarna, höll Cornwallis ut så länge han kunde, men den 19 oktober 1781 kapitulerade han.
Washington hade inget sätt att veta att segern i Yorktown skulle avsluta kriget.
Britterna hade fortfarande 26 000 soldater som ockuperade New York City, Charleston och Savannah, plus en stor flotta av krigsfartyg i kolonierna.
År 1782 var den franska armén och flottan borta, den kontinentala statskassan var uttömd och de flesta av dess soldater hade inte fått betalt på flera år.
Ett nästan myteri avvärjdes när Washington övertygade kongressen om att ge soldater en femårig belöning i mars 1783. I november samma år hade britterna evakuerat New York och andra städer och kriget var praktiskt taget över.
Amerikanerna hade vunnit sin självständighet. Washington tog formellt farväl av sina trupper och den 23 december 1783 avgick han som överbefälhavare för armén och återvände till Mount Vernon.
Under fyra år försökte Washington förverkliga sin dröm om att återuppta sitt liv som en gentleman bonde och ge sin försummade Mount Vernon-plantage den omsorg och uppmärksamhet den förtjänade.
Kriget hade tagit hårt på familjen Washington med försummad mark, brist på export av varor och värdeminskning av papperspengar. Men Washington kunde reparera hans förmögenheter tack vare ett generöst landbidrag från kongressen för hans militärtjänst och bli lönsam igen.
1787 kallades Washington återigen till sitt lands tjänst. Sedan självständigheten hade den unga republiken kämpat under Confederation Articles, en styrande struktur som koncentrerade makten till staterna.
Men staterna var inte enade. De kämpade sinsemellan om gränser och sjöfartsrättigheter och vägrade hjälpa till att betala nationens krigsskuld. I vissa fall införde statliga lagstiftare tyrannisk skattepolitik på sina egna medborgare.
Washington var intensivt bestört över detta tillstånd, men insåg bara långsamt att något måste göras åt det. Kanske var han inte säker på att tiden var rätt, så snart efter revolutionen, att göra stora justeringar av det demokratiska experimentet. Eller kanske för att han hoppades att han inte skulle kallas att tjäna, förblev han oengagerad.
Men när Shays rebellion bröt ut i Massachusetts visste Washington att något måste göras för att förbättra landets regering.
År 1786 godkände kongressen ett konvent som skulle hållas i Philadelphia för att ändra förbundsordningen.
Vid det konstitutionella konventet valdes Washington enhälligt till president . Washington, James Madison och Alexander Hamilton hade kommit till slutsatsen att det inte var ändringar som behövdes, utan en ny konstitution som skulle ge mer auktoritet till den nationella regeringen.
I slutändan tog konventet fram en regeringsplan som inte bara skulle ta itu med landets nuvarande problem, utan skulle hålla över tiden. Efter att konventet ajournerades var Washingtons rykte och stöd för den nya regeringen avgörande för ratificeringen av den nya amerikanska konstitutionen .
Oppositionen var kraftfull, till och med organiserad, och många framstående amerikanska politiska personer – inklusive Patrick Henry och Sam Adams – fördömde den föreslagna regeringen som ett maktgrepp. Även i Washingtons hemland Virginia ratificerades konstitutionen med en enda röst.
Fortfarande i hopp om att dra sig tillbaka till sitt älskade Mount Vernon, är Washington återigen kallad att tjäna detta land.
I presidentvalet 1789 fick han rösten av alla elektorskollegor, den enda presidenten i amerikansk historia som valdes enhälligt . Han avlade sin ed vid Federal Hall i New York, då USA:s huvudstad.
Som den första presidenten var Washington mycket medveten om att hans presidentskap skulle skapa ett prejudikat för allt som följde. Han skötte omsorgsfullt ansvaret och skyldigheterna för sitt ämbete och förblev vaksam för att inte imitera ett europeiskt kungligt hov. För detta ändamål föredrog han titeln " Herr President ", istället för de mer imponerande namn som föreslogs för honom.
Till en början tackade han nej till lönen på 25 000 dollar som kongressen erbjöd presidentskapet, eftersom han redan var rik och ville skydda sin image som en osjälvisk tjänsteman.
Men kongressen övertalade honom att acceptera kompensationen för att undvika att ge intrycket att endast rika män kunde vara president.
Washington visade sig vara en kompetent administratör . Han omgav sig med några av de mest kapabla människorna i landet, och utnämnde Hamilton till finansminister och Thomas Jefferson till utrikesminister.
Han delegerade sina befogenheter klokt och rådfrågade sitt kabinett regelbundet och lyssnade på deras råd innan han fattade ett beslut.
Washington etablerade en bred presidentsmyndighet, men alltid med yttersta integritet, och utövade makt med återhållsamhet och ärlighet. Genom att göra så satte han en standard som sällan uppnåddes av hans efterträdare , men som etablerade ett ideal efter vilket alla bedöms.
Under sin första mandatperiod antog Washington en rad åtgärder som föreslagits av finansminister Hamilton för att minska landets skulder och ställa dess finanser på en sund grund .
Hans administration ingick också flera fredsavtal med indianstammar och godkände ett lagförslag som upprättade landets huvudstad i ett permanent distrikt längs Potomacfloden.
Sedan, 1791, undertecknade Washington ett lagförslag som bemyndigade kongressen att införa en skatt på destillerad sprit, vilket utlöste protester på landsbygden i Pennsylvania.
Dessa protester förvandlades snabbt till en verklig utmaning mot den federala lagen känd som " whiskyuppror ". Washington åberopade Militia Act av 1792, kallade lokala miliser från flera stater för att slå ner upproret.
Washington tog personligt kommando, marscherade trupper in i områden av uppror och demonstrerade att den federala regeringen skulle använda våld, om nödvändigt, för att upprätthålla lagen. Det är också den enda gången en sittande amerikansk president har lett trupper i strid.
I utrikesfrågor tog Washington ett försiktigt tillvägagångssätt och insåg att den unga, svaga nationen inte kunde ge efter för Europas politiska intriger. 1793 var Frankrike och Storbritannien i krig igen.
På Hamiltons initiativ ignorerade Washington USA:s allians med Frankrike och förde en neutralitetspolitik. 1794 skickade han John Jay till Storbritannien för att förhandla fram ett fördrag (känd som " Jay-fördraget ") för att säkra fred med Storbritannien och för att klargöra vissa frågor som lämnats olösta sedan frihetskriget.
Denna aktion gjorde Jefferson upprörd, som stödde fransmännen och ansåg att USA borde uppfylla sina fördragsåtaganden. Washington lyckades mobilisera allmänhetens stöd för fördraget, vilket visade sig vara avgörande för att få ratificering i senaten.
Även om fördraget var kontroversiellt visade det sig vara fördelaktigt för USA genom att ta bort brittiska fort längs den västra gränsen, upprätta en tydlig gräns mellan Kanada och USA, och, viktigast av allt, försena ett krig med Storbritannien och säkra mer än ett decennium av välmående handel och utveckling som det nya landet så väl behövde.
Under sina två mandatperioder som president var Washington bestört över den växande partiskheten inom regeringen och nationen.
Den makt som konstitutionen gav den federala regeringen tillät den att fatta viktiga beslut, och människor samlades för att påverka dessa beslut. I början påverkades bildandet av politiska partier mer av personlighet än av frågor.
Som finansminister pressade Hamilton på för en stark nationell regering och en industribaserad ekonomi. Utrikesminister Jefferson ville att regeringen skulle förbli liten och centralmakten skulle placeras mer på lokal nivå, där medborgarnas frihet kunde skyddas bättre. Han föreställde sig en ekonomi baserad på jordbruk.
De som följde Hamiltons vision tog namnet federalister , och de som motsatte sig dessa idéer och tenderade att luta sig mot Jeffersons åsikt började kalla sig demokratiska republikaner .
Washington föraktade politisk partiskhet och trodde att ideologiska skillnader aldrig borde institutionaliseras. Han ansåg att politiska ledare borde vara fria att debattera viktiga frågor utan att vara bundna av partilojalitet.
Men det fanns lite Washington kunde göra för att bromsa utvecklingen av politiska partier. De ideal som Hamilton och Jefferson försvarade producerade ett tvåpartisystem som visade sig vara anmärkningsvärt hållbart. Dessa motsatta åsikter representerade en fortsättning på debatten om regeringens lämpliga roll, en debatt som började med utformningen av konstitutionen och fortsätter idag.
Washingtonadministrationen var inte fri från kritiker som ifrågasatte vad de såg som extravaganta konventioner inom presidentens kansli.
Under sina två mandatperioder hyrde Washington de bästa tillgängliga husen och kördes i en vagn dragen av fyra hästar, med ryttare och lakejer i rika uniformer.
Efter att ha blivit översvämmad av samtal meddelade han att förutom den veckovisa mottagningen som var planerad och öppen för alla, skulle han bara träffa människor efter överenskommelse.
Washington underhöll överdådigt, men i privata middagar och mottagningar endast på inbjudan. Vissa anklagar honom för att bete sig som en kung.
Men alltid medveten om att hans presidentskap skulle skapa ett prejudikat för dem som följde det, var han noga med att undvika fallgroparna i en monarki. Vid offentliga ceremonier uppträdde han varken i militäruniform eller i monarkiska dräkter.
Istället klädde han sig i en svart sammetskostym med gyllene slingor och pudrat hår, som brukligt var. Hans reserverade beteende berodde mer på en inneboende återhållsamhet än på en överdriven känsla av värdighet.
Ivriga att återvända till Mount Vernon och hans jordbruksverksamhet, och kände hur hans fysiska krafter minskade med åldern, vägrade Washington att ge efter för påtryckningar att tjäna en tredje mandatperiod, även om han sannolikt inte skulle ha stött på något motstånd.
Därmed var han återigen medveten om prejudikatet att vara den " förste presidenten ", och valde att upprätta en fredlig regeringsövergång.
Under de sista månaderna av hans presidentskap kände Washington att han behövde ge sitt land ett sista mått på sig själv. Med Hamiltons hjälp skrev han sitt avskedstal till det amerikanska folket, som uppmanade sina medborgare att vårda unionen och undvika partiskhet och permanenta utländska allianser.
I mars 1797 överlämnade han regeringen till John Adams och återvände till Mount Vernon, fast besluten att leva ut sina återstående år som en enkel gentlemanbonde. Hans sista officiella handling var att benåda deltagare i Whiskyupproret .
När han återvände till Mount Vernon våren 1797, kände Washington en känsla av lättnad och prestation. Han hade lämnat regeringen i goda händer, i fred, dess skulder välskötta och hade slagit in på vägen till välstånd.
Han ägnade mycket av sin tid åt att driva och sköta gården. Även om han sågs som rik, var hans land till liten nytta.
En kall decemberdag 1799 tillbringade Washington en stor del av året med att inspektera gården på hästryggen i en snöstorm. När han kom hem åt han hastigt sin middag i sina blöta kläder och gick sedan och la sig.
Morgonen därpå, den 13 december, vaknade han med kraftigt ont i halsen och blev allt hesare. Han gick i förtidspension, men vaknade runt 03:00 och berättade för Martha att han mådde väldigt dåligt. Sjukdomen fortskred tills han dog sent på kvällen den 14 december 1799 .
Nyheten om Washingtons död vid 67 års ålder spreds över hela landet, vilket kastade nationen i djup sorg. Många städer höll falska begravningar och framförde hundratals lovtal för att hedra sin fallna hjälte.
När nyheten om detta dödsfall nådde Europa hyllade den brittiska flottan hans minne och Napoleon beordrade tio dagars sorg.
Washington kunde ha varit en kung . Istället valde han att bli medborgare. Det skapade många prejudikat för den nationella regeringen och presidentskapet: gränsen för två mandatperioder, som endast korsades en gång av Franklin D. Roosevelt, blev senare inskriven i det 22:a tillägget till konstitutionen.
Det kristalliserade presidentskapets makt som en del av de tre regeringsgrenarna , kapabla att utöva auktoritet när det var nödvändigt men också acceptera de kontroller och maktbalanser som är inneboende i systemet.
Han ansågs inte bara vara en militär och revolutionär hjälte, utan också en man med stor personlig integritet, med en djup känsla av plikt, ära och patriotism..
I mer än 200 år hyllades Washington som oumbärlig för revolutionens framgång och nationens födelse .
Men hans kanske viktigaste arv var hans insisterande på att han var oumbärlig , och hävdade att frihetens sak var större än en enda individs.
Kommentarer godkänns före publicering.
